蒸發器中的液態制冷劑吸收水中的熱量并開始蒸發，最終制冷劑與水之間形成一定的溫度差，液態制冷劑亦完全蒸發變為氣態后被壓縮機吸入并壓縮（壓力和溫度增加），氣態制冷劑通過冷凝器（風冷/水冷）吸收熱量，凝結成液體，通過熱力膨脹閥（或毛細管）節流后變成低溫低壓制冷劑進入蒸發器，完成制冷劑循環過程。
膨脹機對外輸出功造成氣體的壓力、溫度降低，焓值減小。氣體減少了能量，使它增加的吸熱能力，稱為膨脹機的制冷量
制冷機組
降膜式冷水機
渦旋冷水機
膨脹機對外輸出功造成氣體的壓力、溫度降低，焓值減小。氣體減少了能量，使它增加的吸熱能力，稱為膨脹機的制冷量。因此，膨脹機的制冷量也就是指它在膨脹過程中對外作功的大小，等于氣體在膨脹過程減小的焓值。當膨脹機進口的比焓為h1，出口的比焓為h2時，單位數量的氣體的制冷量即為h1-h2。已知膨脹機進、出口氣體的溫度和壓力，可以從氣體的熱力性質圖上查到相應的比焓值
制冷壓縮機是制冷系統的核心和心臟。壓縮機引的能力和特征決定了制冷系統的能力和特征。某種意義上，制冷系統的設計與匹配就是將壓縮機的能力體現出來。因此，世界各國制冷行業無不在制冷壓縮機的研究上投入了大量的精力，新的研究方向和研究成果不斷出現。壓縮機的技術和性能水平日新月異。壓縮機的種類很多，根據工作原理的不同，制冷壓縮機可以分為定排量壓縮機和變排量壓縮機。
